Curva de Crecimiento y Desarrollo en Niños: Guía Completa

Conocer cómo es el desarrollo infantil se convierte en una tarea muy importante para los padres, así como también identificar que su proceso de crecimiento se está dando adecuadamente en cada una de sus etapas.

Desde el momento en que tu hijo nace, su avance etapa tras etapa se convierte en una prioridad. La curva de crecimiento y desarrollo permite identificar posibles problemas de salud y proporcionar asesoramiento adecuado a los padres. Su seguimiento regular detecta a tiempo cualquier retraso en su proceso, promoviendo así el bienestar y cuidado general de tu hijo o hija.

¿Qué es la curva de crecimiento y desarrollo?

La curva de crecimiento en los infantes es una herramienta fundamental para evaluar su desarrollo físico y verificar si están creciendo de manera adecuada. Representa gráficamente los cambios en el peso, la estatura y el perímetro cefálico del pequeño o pequeña a lo largo del tiempo, generalmente desde el nacimiento hasta los 2 años.

¿Qué mide la curva de crecimiento?

Para el médico que sigue el proceso de tu hijo, es fundamental tener esta herramienta porque determina su desarrollo por medio de la medición de:

• Peso en libras o kilogramos
• Estatura que se toma acostado hasta los tres años y posteriormente de pie.
• Perímetro cefálico o el tamaño de la cabecita con un metro.
• Índice de masa corporal (IMC) para niños mayores de dos años.

Importancia de la curva de crecimiento y desarrollo

A continuación, te contaremos la importancia de la curva de crecimiento y cómo radica en varios aspectos:

• Monitoreo del desarrollo: La curva de crecimiento permite realizar un seguimiento continuo y objetivo. Los médicos pueden comparar los datos de peso, estatura y perímetro cefálico con los estándares establecidos para su edad y sexo, lo que les ayuda a identificar posibles retrasos o problemas en su desarrollo.
• Detección temprana de problemas de salud: Al analizar la curva de crecimiento y desarrollo, los médicos pueden detectar signos de posibles problemas de salud, como desnutrición, malnutrición, enfermedades y retraso en el proceso.
• Evaluación de la alimentación: Ayuda a evaluar si el infante está recibiendo una nutrición adecuada. Si muestra un crecimiento constante y acorde a las expectativas, es probable que su desarrollo sea saludable. Por otro lado, si en la curva se detecta una desaceleración o una trayectoria inadecuada, puede indicar la necesidad de ajustar la alimentación o buscar asesoramiento médico.
• Educación y asesoramiento a los padres: También es una herramienta educativa para los padres, ya que les proporciona información del proceso en cada etapa. Les ayuda a entender qué esperar en términos de cambios físicos y a detectar posibles problemas de manera temprana. Además, los médicos pueden utilizar la curva de crecimiento para brindar consejos personalizados sobre la alimentación, el cuidado y las necesidades infantiles específicas.

Periodos de la curva de crecimiento

Desde antes de nacer, los niños pasan por varios periodos de crecimiento y desarrollo que se identifican en la curva y que hacen parte del diagnóstico que el médico hace del proceso de tu hijo. A continuación, te contamos cuáles son:

• Periodo prenatal: Este periodo abarca desde el embarazo hasta el nacimiento. Durante este tiempo, se forman los órganos y sistemas del recién nacido. El desarrollo prenatal se divide en tres etapas: germinal (0-2 semanas), embrionaria (3-8 semanas) y fetal (9 semanas hasta el nacimiento).
• Periodo neonatal: Comienza desde el nacimiento y dura hasta aproximadamente las primeras 4 semanas de vida. Durante este período, el recién nacido pasa por una rápida adaptación a su entorno fuera del útero. Desarrolla habilidades básicas como la succión, la deglución y el agarre.
• Periodo de lactancia: Comienza aproximadamente a las 4 semanas de vida y se extiende hasta los 12 meses. Durante esta etapa, el pequeño experimenta un rápido crecimiento y desarrolla habilidades motoras como voltearse, sentarse, gatear y eventualmente caminar. También empieza a explorar su entorno, amplia su lenguaje receptivo y expresivo, y muestra mayor interacción social.
• Período de infante: Este período abarca desde el primer año hasta los 3 años. Durante esta etapa, tu niño o niña sigue experimentando un acelerado crecimiento y desarrolla destrezas motoras más avanzadas, como gatear, pararse y caminar de forma independiente. También adquiere habilidades cognitivas, como la comprensión de objetos, la capacidad de imitar acciones y el desarrollo del lenguaje.
• Periodo de edad preescolar: Este periodo se extiende desde los 3 años hasta aproximadamente los 6 años. Durante esta etapa, el niño sigue creciendo y desarrollándose, pero a un ritmo más lento que en los primeros años. El lenguaje avanza y adquiere habilidades como la resolución de problemas simples y la capacidad de tomar decisiones independientes. También se desarrolla la socialización con otros niños y se adquieren habilidades emocionales y de autorregulación.
• Periodo de edad escolar: Este periodo abarca desde los 6 hasta los 12 años. Durante esta etapa experimenta un rápido crecimiento intelectual, social y emocional. Adquiere habilidades académicas, como la lectura, la escritura y el cálculo, y se desarrolla su capacidad de razonamiento y pensamiento abstracto. También se fortalece su parte social, independencia, autonomía y de interacción con compañeros.

¿Cómo entender la curva?

A pesar de que un médico es quien interpreta la curva de crecimiento y desarrollo, es importante que tengas en cuenta estos aspectos que te ayudarán a comprenderla mucho mejor:

• Los valores registrados no son capaces de predecir si será bajo, alto, gordo o delgado en el futuro.
• Es posible que un registro concreto no represente el valor correcto. Esto sucede cuando lo hacen médicos distintos, con pesa y metro diferente.
• Pueden existir errores a la hora de medir al niño, especialmente cuando son pequeños.

Esto no quiere decir que la curva de crecimiento y desarrollo no sea confiable, es la mejor manera para determinar si el proceso de tu hijo es satisfactorio.

Percentil de mi hijo

Para comprender mejor la curva, es necesario hablar del percentil, es una medida estadística que se utiliza para evaluar el crecimiento y desarrollo de tu hijo en relación con otros de la misma edad y sexo. Muestra cómo varían las medidas a lo largo del tiempo, esto permite a los médicos y padres hacer un seguimiento y detectar posibles problemas si se aleja de los percentiles.

Debes tener en cuenta que el percentil es distinto para un niño que para una niña y que incluso, en algunos casos puede variar según la talla de los padres. Lo importante que se realice el control de la curva de crecimiento y desarrollo para que sepas cómo va el proceso de tu hijo y detectes a tiempo alguna anomalía.